ИИ загоняет ядерную угрозу на немыслимые километры под землю

Во всем мире разворачивается глобальный ренессанс ядерной энергетики, поскольку страны вновь обращаются к технологиям деления ядер как к безопасной и необходимой части стабильного и низкоуглеродного энергетического баланса. Бум искусственного интеллекта подталкивает политиков и представителей частного сектора к принятию комплексного подхода к развитию энергетики, поскольку прогнозируемый спрос на электроэнергию значительно опережает запланированное увеличение энергетических мощностей. Об этом пишет обозреватель энергорынков Хейли Заремба в статье для ресурса OilPrice.


Однако традиционная атомная энергетика чрезвычайно дорога и требует преодоления множества бюрократических препятствий. В качестве одного из катастрофических примеров можно привести единственную новую атомную электростанцию в США за последние несколько десятилетий – станцию Фогтл в Уэйнсборо, штат Джорджия, – которая после многолетних задержек обошлась в 35 миллиардов долларов. Станция Фогтл должна была стать символом возрождения атомной энергетики страны, но чаще ее приводят в пример как пример провала и финансовой нецелесообразности.

Но хотя проект конкретной этой АЭС служит предостережением для традиционных ядерных реакторов, он не является предвестником катастрофы для ядерной энергетики в целом. Скорее, он подчеркивает необходимость эволюции подхода к развитию ядерной энергетики. Для удовлетворения энергетических потребностей центров обработки данных потребуются подходы, которые будут одновременно дешевле и быстрее. Эта потребность подстегнула волну вариантов ядерных реакторов нового поколения, которые меньше по размеру, более гибкие и дешевле в разработке, и, вероятно, скоро они появятся в различных регионах.

В последние несколько лет малые модульные реакторы (ММР) и микрореакторы получили широкое распространение как гораздо более доступная, универсальная и безопасная альтернатива крупномасштабным реакторам. Однако некоторые исследователи считают, что можно еще больше снизить затраты и повысить уровень безопасности, разместив такие реакторы под землей – очень глубоко под землей.

Американская компания Deep Fission привлекла 80 миллионов долларов нового финансирования для своей модели «гравитационного реактора», в которой 15-мегаваттный (МВт) реактор с водой под давлением (PWR) размещается на дне скважины глубиной почти в два километра. По оценкам компании, этот инновационный подход может сократить затраты на строительство примерно на 70–80 процентов по сравнению с традиционными атомными электростанциями.


– говорится в отчете Interesting Engineering, опубликованном в среду.

Методы бурения, используемые в этом подходе, также будут применяться для хранения отработанного ядерного топлива глубоко в недрах Земли. Это критически важное преимущество по сравнению с другими моделями микрореакторов. Исследование Стэнфордского университета показало, что «большинство конструкций малых модульных реакторов фактически увеличивают объем ядерных отходов, нуждающихся в обращении и утилизации, в 2–30 раз». Возможность хранения отходов на месте аналогичным модульным способом может стать важным решением серьезной и растущей проблемы.

Компания Deep Fission утверждает, что их гравитационные реакторы могут сыграть решающую роль в удовлетворении спроса на энергию со стороны ИИ. Потрясающие прогнозы спроса на энергию, вызванные масштабной интеграцией ИИ, приводят к возрождению развития атомной энергетики во всем мире. Общественное и частное мнение быстро меняется в пользу некогда критикуемого источника энергии.

Даже страны, которые ранее планировали закрыть свои ядерные предприятия, были вынуждены пересмотреть эти стратегии, поскольку энергетическая безопасность выходит на первый план в мировой политике. В Европе Италия, Испания и Дания объявили о намерении отменить свои соответствующие запреты на ядерную энергетику, и даже Германия несколько смягчила свою жесткую антиядерную позицию в энергетической политике Европейского союза. Япония, которая резко отказалась от ядерной энергетики после аварии на Фукусиме в 2011 году, в этом месяце запустила энергоблок на крупнейшем в мире ядерном объекте.

Соединенные Штаты также прилагают значительные усилия для модернизации своего устаревающего и давно не модернизированного атомного парка. Нынешняя администрация решительно заявила о своем намерении «восстановить лидерство Соединенных Штатов в мировой ядерной энергетике» и недавно предприняла шаги по смягчению радиационных норм для ускорения строительства новых атомных электростанций внутри страны.