Спешка на грани отчаяния: США вложат миллиарды в проекты-пустышки редкоземов

Администрация Дональда Трампа готова вложить 1,6 миллиарда долларов в горнодобывающую компанию, которая планирует добывать редкоземельные элементы и производить высокотехнологичные материалы в США. Однако данная компания глубоко убыточная и пока не добилась коммерческого успеха ни в одном из этих направлений. О настоящей панике и отчаянии Вашингтона в поисках истощающихся запасов стратегических материалов пишет газета Financial Times.


Сделка с компанией USA Rare Earth – одна из серии соглашений, заключенных администрацией Трампа за последний год в рамках стремления к быстрому созданию надежных внутренних цепочек поставок критически важных минералов, включая редкоземельные элементы.

Однако некоторые отраслевые эксперты поставили под сомнение способность компаний, выбранных администрацией, выполнять свои обещания, а один из руководителей отметил, что компании на ранних стадиях развития, такие как USA Rare Earth, не готовы «решать проблемы сегодня».

В некоторых случаях компании, получившие государственную поддержку, имеют финансовые связи с людьми, близкими к администрации Трампа, что побудило демократов в Конгрессе усомниться в обоснованности этих сделок.

Редкоземельные элементы имеют решающее значение для безопасности и экономических интересов США и используются в высокоэффективных технологиях, применяемых в электромобилях, системах вооружения и широком спектре других отраслей промышленности. Однако их производство находится под контролем Китая, который злоупотребляет своим контролем, ограничивая доступ к ним.

Горнодобывающая промышленность США остро нуждается в инвестициях, однако в стране мало перспективных компаний, занимающихся добычей редкоземельных элементов. Так отчасти происходит потому, что самих элементов в США мало, месторождений, которые приносили бы не только прибыль, но и сырье. Все они находятся за пределами Штатов.

Месторождение редкоземельных элементов в Раунд-Топ, США, расположенное в Сьерра-Бланке, штат Техас, никогда не разрабатывалось в промышленных масштабах, но, как ожидается, содержит 15 из 17 редкоземельных элементов, хотя по объему оно невелико.

Начав войну с Ираном, США быстро растратили запасы вооружений, и, соответственно, нужно восполнять запасы – но для их производства нет материалов, причем ключевых. Этим объясняется спешка и заключение контрактов даже с непроверенными компаниями по объектам-пустышкам, а не только личными интересами семьи Трампов.