Бактерии в глубине: пустые нефтегазовые скважины РФ поднимут экономику во второй раз

В России разработана и апробирована новая методика биотехнологического метода получения лития в разломах земной коры с помощью водорослей и подводных растений. Научные изыскания и эксперименты подтвердили, что ценный редкоземельный минерал можно извлекать из пластовых вод, которыми заполнены старые истощенные нефтегазовые месторождения.


Литий является весьма рассеянным по земле элементом с ограниченной способностью к концентрации в самостоятельных месторождениях, что осложняет его добычу и разработку. Потребность в литии постоянно увеличивается с развитием электротранспорта и независимых накопителей энергии. По различным оценкам, мировой спрос на минерал – главный элемент современных литий-ионных батарей – может вырасти в 2,5-3 раза через пять лет. При этом традиционные месторождения этого редкозема чрезвычайно ограничены и сосредоточены в уникальных скоплениях литиевых руд Австралии и солончаковых озерах Китая, Чили, Аргентины.

Создание российских отечественных добывающих промыслов лития позволит снизить колоссальную зависимость от импорта и удовлетворить растущий спрос на этот минерал на внутреннем рынке. Уже сегодня производство литий-ионных аккумуляторов, использующихся в современной техники, автомобилях и других гаджетах, требует получения до 80% минерала из собственного сырья.

Ученые Губкинского университета начали исследовать воды затопленных старых нефтегазовых месторождений на предмет обнаружения лития. Вода, находящаяся в порах и трещинах породы, оказалась насыщена искомым элементом. Такие воды могут залегать в нефтегазоносном пласте с момента отложения древнего осадка, проникать с течением времени извне благодаря атмосферным осадкам, подпитке рек и морей или появляться другими путями.

Ученые убедились в способности различных растений впитывать литий из водных растворов солей. Эксперименты подтвердили, что для извлечения лития подходит рапс. Растения выращивались на смеси пластовых вод и обычного питательного раствора, накапливая в процессе роста ценный металл в листьях и стебле.

При этом добыча полезного минерала из готовой биомассы менее затратна, чем его добыча из традиционных месторождений. Учитывая, что в настоящий момент Российская Федерация приобретает литий только за рубежом, это создает риски для развития отечественной высокотехнологической сферы. Биотехнологический метод добычи лития с помощью растений позволит задействовать уже имеющуюся инфраструктуру нефтегазовых предприятий, не требуя строительства дорогостоящих установок. Подобное направление выглядит привлекательно.

Следующий этап развития новой технологии предполагает продолжение исследования оптимального параметра использования биотехнологического метода получения лития. Задача в таком случае – создать технологический сценарий процесса и переход к пробным промышленным экспериментам.