Ульяновский авиационный завод «Авиастар-СП» имеет богатый опыт строительства «Русланов». С его конвейеров в свое время было спущено 36 машин этого типа. Все чертежи самолета имеются на руках у российских инженеров, однако двигатели для обновленного Ан-124 отсутствуют.
Турбореактивный авиационный двигатель Д-18Т, которым оснащены все «Русланы», был разработан в 80-е годы Запорожским машиностроительным конструкторским бюро «Прогресс». Однако он давно морально и технически устарел и более не производится.
Испытываемый сегодня в России двигатель ПД-14 даже в своей самой мощной конфигурации выдает всего 18 тонн тяги, в то время как тяга Д-18Т составляет более 23 тонн.
В перспективе у России появится еще один двигатель – ПД-35 с тягой до 40 тонн, но его появление намечено на конец 2020-х годов. В теории, российские конструкторы могли бы модернизировать 16 тонн/сильную двигательную установку ПС-90А, которая сегодня является основной для таких самолетов, как Ту-204 и Ил-96-300. Но максимум, что можно «выжать» из нее – это 20 тонн тяги. С такими двигателями обновленный «Руслан» потеряет в грузоподъемности.
Выходит, что перед возобновлением строительства нового тяжелого транспортника, России нужно решить проблему отсутствия двигателей. Исходя из этого, Военно-транспортной авиации РФ (ВТА) не стоит рассчитывать на получение современных самолетов ранее 2030 года.
Пока же ВТА остается уповать на находящиеся в строю Ан-124 и Ил-76МД-90А. Несмотря на максимальную грузоподъемность в 60 тонн, Ил-76 неспособны транспортировать тяжелую боевую технику массой более 30 тонн.
Впрочем, с 2015 года в России ведутся активные работы по продлению ресурса «Русланов».
В декабре прошлого года Ульяновский авиационный завод «Авиастар-СП» представил первый модернизированный транспортник Ан-124, который получил имя в честь конструктора Олега Антонова. В самолете были заменены системы бортового оборудования, а двигатели прошли капитальный ремонт. В таком обновленном виде самолет прослужит еще как минимум 15 лет.
